Óriási a baj, kihalás szélén lehet a magyarok egyik kedvenc gyümölcse
A kihalás szélén áll a banán a Fusarium oxysporum nevű gombás kórokozó miatt, amely jelenleg is pusztítja a banánültetvényeket, írja a Telex a Massachusetts Amhersti Egyetem által kiadott sajtóközlemény alapján. Úgy fest azonban, hogy van remény: az egyetem kutatói által vezetett nemzetközi tudóscsapat felfedezései alapján lehetséges, hogy megállítható a banán terméspusztulása.
A mai banánfogyasztás nagy része a Cavendish fajtából származik, ami az 1950-es években a Gros Michel banánt helyettesítette, miután azt a Fusarium gomba egy korábbi törzse gyakorlatilag kipusztította. A Cavendish kezdetben ellenállónak bizonyult a betegségekkel szemben, és közel negyven évig zavartalanul termett a monokulturális ültetvényeken, biztosítva a világ banánkereskedelmének jelentős részét.
Azonban az 1990-es években egy új gombatörzs, amelyet a kutatók TR4-nek neveztek el, elkezdte megtizedelni a Cavendish ültetvényeket is. A betegség Délkelet-Ázsiából indult, majd Afrikán és Közép-Amerikán át világszerte elterjedt, súlyos veszélybe sodorva a globális banántermelést.
Li-Jun Ma, a tanulmány vezető szerzője és a Fusarium oxysporum szakértője szerint ez a gomba nem egyetlen faj, hanem több száz különböző faj gyűjtőneve. A kutatók felfedezték, hogy a Cavendish banánokat fertőző törzs nem azonos azzal, amely az 1950-es években elpusztította a Gros Michel banánt. Az új törzs virulenciája részben a nitrogén-monoxid termelődéséhez köthető, amelyet néhány járulékos gén szabályoz. Amikor a kutatók kiiktatták ezt a gént, a gomba virulenciája jelentősen csökkent.
Bár a felfedezés reményt ad arra, hogy a kórokozó terjedése megállítható, a kutatók arra is figyelmeztetnek, hogy a monokulturális banántermesztés jelentős veszélyt jelent. Ha a világ továbbra is kizárólag a Cavendish banánra támaszkodik, az ültetvények továbbra is könnyű célpontjai lesznek a kórokozóknak. A kutatók ezért arra ösztönzik a fogyasztókat és a termelőket, hogy változatosabb banánfajtákat válasszanak, csökkentve ezzel a termelés kockázatait és növelve a genetikai sokféleséget.